Водонагреватели делятся на два класса: проточные и накопительные.

В накопительных вода собирается в специальном баке и медленно нагревается. Нагрев идет постепенно, а потому энергопотребление «накопителей» относительно низкое: от 1,5 кВт до 3 кВт, как у чайника. Значит, устройство можно подключать к обычной электросети. Вода, нагретая в бойлере, долго остается горячей: бак устроен по принципу термоса. Как только температура падает, термостат снова включает нагревательный элемент. В квартире уместны бойлеры объемом от 10 л до 30 л: не забывайте, что нагретая до 80° С вода для душа будет разбавляться холодной практически вдвое.

В проточном водонагревателе вода протекает через змеевидный нагревательный элемент и вытекает уже нагретой до температуры 45-55°С. Чем холоднее «входящая» вода и чем сильнее открыт кран, тем ниже температура на выходе. В «про-точнике» никогда не закончится горячая вода; кроме того, один прибор в состоянии обслужить
и кухню, и ванную. Одновременно не получится: мощности не хватит. Для того чтобы кое-как принять душ, мощность должна быть не меньше 5 кВт, а это выдвигает серьезные требования к электропроводке. Как минимум от щитка придется вести новый кабель.