Многие факторы, определяющие физическую и умственную работоспособность, систематически изменяются в течение дня. В обычных условиях эти ритмы часто маскируются внешними влияниями, поэтому в большинстве экспериментов по выявлению ритмов обследуемого полностью изолируют от окружающей среды. Такие опыты показали, что внутренний циркадный ритм синхронизован (т.е. схож) с 24-часовым суточным циклом посредством внешних задающих ритм факторов различного характера.

Систематические исследования изменений работоспособности в течение суток в условиях работы или лабораторных тестах позволили выявить значительные вариации не только одного человека к другому, но также в зависимости от возникающих потребностей.

В связи с этим всех людей по динамике работоспособности можно условно разделить на три категории: голуби, совы, жаворонки.

Около 20% населения составляют совы. В ранние утренние часы их психофизиологические функции еще заторможены. Самочувствие, работоспособность, настроение в первой половине дня постепенно улучшаются и достигают своего пика во второй половине дня. Представители этого типа людей наиболее эффективно работают в вечернее и даже ночное время.

Примерно половина людей относится к голубям, или аритмикам. Они легко приспосабливаются к любому режиму труда, то есть хорошо работают в любое время суток, когда это требуется.

Всех остальных можно отнести к жаворонкам. Они рано встают, лучше всего себя чувствуют и эффективнее работают именно в первой половине дня.

Обратим ваше внимание на то, что и совы, и жаворонки работают значительно легче и быстрее именно на гребне функциональной волны. Точно установить, кто вы: голубь, сова или жаворонок, вам поможет тест немецкого ученого Г.Хильдебрандта.

Утром сразу после пробуждения измерьте частоту сердечных сокращений (ЧСС) и число вдохов. Если отношение ЧСС к вдохам равно примерно 4:1, то вы голубь, если 5:1 или 6:1, то вы жаворонок. Увеличение частоты вдохов и уменьшение соотношения ЧСС к числу вдохов характерны для сов.