Япония расположена на островах — четырех больших (Кюсю , Хонсю , Сикоку и Хоккайдо) и на порядка 6800 мелких. Столица и крупнейший город страны — Токио, с количеством жителей более 11 миллионов человек. Территория Японии заселялась постепенно на протяжении всей ее истории, первые поселенцы на японских островах появились примерно 10 тысяч лет назад. При этом в течение долгого времени страна была раздроблена и отдельные ее части жили независимо друг от друга.
Очень много гор и гористых равнин, значительная сейсмоактивность, из-за чего часты землетрясения. Климат морской, влажный, причем Япония географически расположена в нескольких климатических поясах.



Все это обеспечивает значительное климатическое, природное и культурное разнообразие страны. Каждый район и каждая префектура отличается от других достопримечательностями, кухней, диалектом японского языка.

Основные религии — северный буддизм (махаяна) и синтоизм. Обычно они исповедуются одновременно.



Традиционная еда японцев — рис, рыба и дары моря. Традиционное питье — рисовый отвар, рисовая водка (саке) и зеленый чай. В настоящий момент структура питания сильно меняется, она становится более разнообразной, в меню активно вводится мясо. За счет этого, в частности, происходит увеличение среднего роста японцев.

Любимые виды спорта — сумо и бейсбол, а также зимние виды спорта в северных районах страны.



Территория Японии — 377 тыс. кв. км, почти совпадает с размером Италии. Население Японии (125 млн. человек) лишь немногим меньше населения России. Политически Япония всегда была сильнейшим государством Дальнего Востока, даже более сильным, чем завязший в междоусобных конфликтах Китай.

Существует миф, что Япония - дорогая страна. Действительно, цены в Японии выше, чем в США. Однако они близки к ценам в Европе, например, во Франции.

Преступность в Японии скорее коррупционного, чем насильственного характера. Преступления с использованием огнестрельного оружия очень редки. Велико уважение к силам безопасности, которые, в свою очередь, стараются решать все конфликты «полюбовно», не прибегая к помощи судебных инстанций. Поэтому ценится умение вступать с людьми в неформальные отношения.



Японцы вежливы и очень редко прямо отказывают или резко выражают негативное мнение, за что часто обвиняются в двуличности. Однако это характерная черта многих вежливых людей любого народа, и вежливого русского в этом смысле понять не проще, чем вежливого японца.

Природа Японии весьма разнообразна — это далеко не только мегаполисы вроде Токио, но и леса, поля, реки и горы.



Хоккайдо — самая северная японская префектура. Здесь самые холодные зимы в Японии. Средняя зимняя температура на острове — минус 6 градусов. Летом средняя температура составляет примерно 25 градусов. Хоккайдо — важный центр «природного» туризма. Многие коренные жители страны и туристы приезжают на остров, чтобы полюбоваться лугами и полями летом и покататься на лыжах зимой.

Район Тохоку расположен на севере острова Хонсю. Множество туристов привлекают как дубравы Тохоку, так и проводимые в городах красочные фестивали.

Район Канто расположен на востоке острова Хонсю и включает в себя столичную префектуру Токио и еще шесть префектур. Это индустриальный, правительственный и учебный центр страны. Здесь находятся почти все правительственные учреждения, крупнейшие университеты, а также множество заводов и предприятий.



Район Кинки расположен на западе острова Хонсю. Исторически Кинки является бывшим политическим и экономическим центром страны. Здесь расположены две древние столицы Японии — Киото и Нара, до сих пор представляющие огромный интерес для туристов. Экономический центр района — город Осака, еще в древние времена ставший важным торговым и индустриальным центром страны. В центре района Кинки находится крупнейшее в Японии озеро Бива.



Район Тюгоку расположен на западе острова Хонсю. Вдоль берега моря Сето выстроена мощная химическая и сталелитейная промышленность. Ее центром является город Хиросима, отстроенный заново после знаменитой атомной бомбардировки.

Остров Сикоку дал название и соответствующему административному району. Климат на острове тропический, поэтому, помимо химической и сталелитейной промышленности, на равнинах выращиваются многочисленные овощные культуры, а в море ловится множество видов тропических рыб.



Остров Кюсю (северная часть) — район тяжелой промышленности и выращивания риса. Также на Кюсю множество вулканов, вокруг которых разбиты многочисленные национальные парки. Центр туризма и рыболовства на острове — город Нагасаки, один из крупнейших японских портовых городов.



Окинава — самая южная префектура Японии. Этот остров известен своим прекрасным субтропическим климатом и крупной военной базой США, споры о необходимости существования которой продолжаются с самого ее создания. До конца XIX века на территории Окинавы находилось королевство Рюкю , бывшее пересечением дальневосточных торговых путей. Поэтому культура и традиции Окинавы значительно отличаются от культуры и традиций «основной» Японии.

Примерно две трети японцев живут в собственных домах. Остальные либо снимают жилплощадь, либо живут в домах, которые им предоставляет фирма, в которой они работают, или правительство. Есть, разумеется, и бездомные, но их не так много.

Большая часть частных домов находится в пригородах крупных городов или в сельской местности. Чтобы добраться до работы, японцы ездят на электричках.



Основное средство передвижения в больших городах — общественный транспорт (метро и автобусы). Тем не менее, двое из каждых трех японцев имеют водительские права и собственную автомашину. Между городами японцы предпочитают перемещаться по железной дороге системы скоростных поездов — Синкансэн.



В японских ваннах и банях не принято мыться. Они предназначены для того, чтобы расслабиться в горячей воде после трудного дня. Залезать в ванную и идти в баню принято только после предварительного мытья под душем. Обычно по вечерам ванну принимает вся семья, причем в одной воде — она в Японии весьма дорогая. Обычно вода в ванне нагревается до 40 градусов.

Рекомендуем также прочитать статью о традиционном японском доме.